– Gjør det som føles riktig for dere! Drit i hva andre synes!
Den myke stavangerdialekten triller ut og møter oss med et stort smil. Vi sitter på Teams og prater med en sprudlende personlighet fra Tananger, Jemima Blue Leikvoll. Vi oppdaget Jemima etter hennes kjærlighetserklæring til mannen sin Tore via LinkedIn – på selveste Valentine’s Day – og fant fort ut at dette var en kvinne med bein i nesa vi ønsket å prate med.
Vi synes det er så kult å høre om alle de ulike måtene folk feirer bryllup på, og det er masse inspirasjon å hente fra bryllup som blander ulike kulturer. Da vi leste om Jemima sitt norsk-ghanesiske bryllup, ble vi gira på å vite mer!
Allerede tidlig visste Jemima at hennes valg av ektemann kanskje ikke ville følge forventningene i hennes ghanesiske kultur. Men hun var aldri i tvil. For da hun møtte Tore på Gladmat-festivalen i Stavanger – en av Norges største matfestivaler med folkefest, smaker fra hele verden og høy stemning i gatene – sa det pang. Det var noe med måten han bar seg på. Selvsikker, reflektert og ikke redd for å utfordre andres meninger. Og da han dro henne med ut på dansegulvet, var det gjort. Men telefonnummeret hans? Det fikk hun ikke. Tore hadde sine prinsipper – han ga nemlig ikke ut nummeret sitt til fremmede.
Men det var ikke bare han som hadde karisma. For selv uten nummeret tok historien fart – og snart vokste det frem en kjærlighet som handlet om mer enn bare to personer. Det ble også et møte mellom kulturer, og etter hvert en bryllupshistorie som utfordret forventninger og bygget bro mellom to verdener.
Fra avstandsforhold til bryllup
For Jemima, som er daglig leder i Norsk Klimasenter, har det alltid vært viktig å gå sin egen vei. Hennes ghanesiske oppvekst la sterke føringer for hvem hun burde velge som livspartner, men foreldrene støttet henne fullt ut da hun valgte Tore, en digitaliseringsrådgiver fra Figgjo.
– Jeg tror ikke man skal glemme sitt opphav, men man skal heller ikke være redd for å gå utenfor de tradisjonelle normene. Det handler om å finne balansen, sier Jemima.
Paret levde et avstandsforhold i to år, fra Bø i Telemark til Stavanger, før Jemima kjente på et sterkt behov for å utforske verden. Hun tok derfor steget og flyttet til Riga i seks måneder for å oppleve noe nytt. Men avstanden begynte etter hvert å tære på forholdet, og Tore bestemte seg for å gjøre noe med det. Han reiste til Riga for å være nær henne, og i den romantiske kulturbyen gikk han ned på kne. Etter dette vendte de begge tilbake til Norge, klare for å starte et nytt kapittel med spennende bryllupsplaner som ventet.
En bryllupshistorie i pandemien
Da paret giftet seg i 2021, var vi jo midt i pandemien, og verden var litt på hodet. Mange bryllup ble utsatt, omorganisert, eller rett og slett avlyst – ikke akkurat drømmeforhold for å planlegge den store dagen. Men Jemima og Tore bestemte seg for å ikke la seg stoppe! De rullet opp ermene og fikk til et fantastisk bryllup, selv om de måtte gjøre noen justeringer.
«Å gifte seg i mai ga oss både langhelg, godt vær og mindre konkurranse om datoer.»
Mai, vårbryllup, var det de landet på, og det var ikke bare på grunn av den fine årstiden. Timing var gull, med langhelg og helligdager som passet perfekt. Mange slapp å ta fri fra jobb, og på toppen av dette fikk de også finvær – ikke for kaldt, men akkurat sånn at folk kunne slippe å fryse i de fine klærne. Å gifte seg i mai, i stedet for i august, ga også en liten pause fra all høytidstrimmen som setter i gang i sommermånedene.
Pandemien betydde allikevel stoler med god avstand og en litt mindre gjesteliste enn de hadde håpet på. I kirka var det ca. 40 gjester, og etterpå ble sammenkomsten holdt for bare den nærmeste familien. Men det fungerte for dem. Det å ha et mindre bryllup ga dem mer tid til å prate med gjestene og virkelig få med seg alle de fine inntrykkene. I store bryllup er det lett å føle at dere løper fra det ene til det andre, og dere rekker kanskje ikke å snakke ordentlig med alle. Så, til tross for at de måtte justere planene, føltes det som en mulighet til å gjøre dagen mer personlig og intim – og de satt igjen med minner de virkelig kunne ta med seg.
Men planleggingen var aldri stressende.
– Vi var mer opptatt av stemning enn detaljer. Vi valgte en dato som passet oss, en kirke som føltes riktig, og et lokale hvor vi følte oss hjemme, forteller Jemima.
For Tore var det viktig å ha alternativer å velge mellom, og paret var stort sett enige om det meste.
– Mitt beste tips til andre kommende ektemenn er å forberede seg på best mulig måte på alt som skal gjøres før et bryllup med tale, innkjøp og invitasjoner, forteller Tore.
Året etter, når pandemien endelig var over, var det rom for å slippe seg mer løs, og det var akkurat det de gjorde. Med rundt 30 gjester i Gjesdal ble det en fest med masse latter og dans.
Personlige valg hele veien
Matvalg i bryllup kan ofte føre til diskusjoner, men for Jemima og Tore var valget enkelt. De ønsket noe uformelt og avslappet, og valget falt på thailandsk mat – noe de begge elsker. En treretters middag føltes for stivt og representerte ikke hvem de var som par. I stedet valgte de en meny som reflekterte deres egen stil, og som ga en mer uformell og hyggelig atmosfære til bryllupsfeiringen.
– Vi ville ha noe som var oss. Vi er avslappede og uhøytidelige, sier Jemima.
Og selv om bryllupet ble akkurat som de ønsket, var det noen tradisjoner fra Ghana Jemima savnet.
– I Ghana handler stemning mye mer om dans, musikk og å slippe seg helt fri. Jeg savnet den energien, selv om vi var fornøyde med hvordan alt ble, sier hun.
Til tross for dette fikk de med seg noen kulturelle innslag som gjorde dagen spesiell. Familien bidro med gospel-sang i fargerike ghanesiske klær, og Jemima bar en vakker hvit kjole fra JJ’s House, som var både elegant og passende for anledningen. Tore stilte i en stilig blå dress fra Topman i Sandnes, som også inkluderte skjorte og belte.
De valgte bekledning som passet økonomien deres, og kunne etter bryllupet nyte de gode dagene sammen. På den måten kunne de fokusere på det viktigste: kjærligheten, tradisjonene de valgte å ta med seg, og å skape minner som ville vare.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Ingen plass til forventningspress
Etter bryllupet valgte Jemima og Tore å sette seg i bilen og dra på en Norgesferie, siden pandemien satte en stopper for de store utenlandsreisene.
– Vi kjørte vårt eget show. Det ble en tur til Hardanger, Bergen, Oslo og flere steder, forteller hun.
De ønsket å skape en opplevelse som var helt på deres egne premisser, uten å føle på presset fra omverdenen om hva et bryllup «burde» være. Bryllupsfesten ble uansett holdt året etter, og på den måten unngikk de den vanlige tomhetsfølelsen som ofte kan komme etter en stor feiring.
For de som planlegger bryllup, har paret ett viktig råd:
– Gjør det som er riktig for dere. Drit i hva andre synes! I en tid hvor det er mye forventningspress rundt bryllup, enten det gjelder hvor stort det skal være, hva slags mat som serveres, eller hvordan festen skal se ut, er det viktig å huske på at dette er deres dag. Det handler om å feire kjærligheten på deres egne vilkår, uten å la seg styre av andres meninger og forventninger.
Jemima og Tores bryllup var intimt, fylt med nære venner, familie og ekte kjærlighet. Det brøt med tradisjonelle forventninger og la et sterkt grunnlag for et liv sammen. Deres historie viser at det viktigste ikke er å følge tradisjoner eller ha en storslått fest, men å feire hverandre på sin egen, personlige måte.
